반 고흐_ 해바라기_신비로운 상징주의와 그 의미

 

「반 고흐의 해바라기에 담긴 신비로운 상징주의와 그 의미」

 

해바라기는 빈센트 반 고흐를 미술사에서 가장 유명하고 영향력 있는 화가 중 한 명으로 만드는 데 기여했습니다. 해바라기는 왜 그와 그 이전과 이후의 수많은 예술가들을 사로잡았을까요?

 

빈센트 반 고흐를 떠올리면 대부분의 사람들은 그의 상징적이고 대담하게 표현된, 시트러스 향이 감도는 해바라기를 떠올릴 것입니다. 이는 예술가가 온전히 의도한 브랜드 인지도의 한 단면입니다. 그는 한때 "해바라기는 내 것"이라고 썼는데, 이는 사람만 한 크기의 식물과 그 위풍당당하고 불꽃처럼 갈기가 달린 꽃잎으로 대중과 연결되고 싶다는 자신의 욕망을 드러낸 것이었습니다. 해바라기는 분명 그에게 깊은 의미를 지니고 있었습니다. 그렇다면 빈센트는 자신이 사랑하는 해바라기(Helianthus annuus) 를 통해 무엇을 상징하고자 했을까요 ?

 

런던 국립미술관 소장품인 <별이 빛나는 밤>과 더불어, 그의 가장 잘 알려진 작품은 아마도 <해바라기>일 것입니다. 하지만 반 고흐는 이 꽃들을 주제로 한 10점의 캔버스 작품도 더 그렸습니다. 이 작품들은 세 번의 짧은 영감 폭발을 통해 탄생했습니다. 첫 번째는 1887년 파리에서 제작한 네 점의 연작이었습니다. 두 번째 연작은 1888년 프랑스 남부 도시 아를로 이주한 지 일주일도 채 되지 않아 네 점의 캔버스로 제작되었습니다. 세 번째 단계(1889년 초)는 전년도 작품 중 세 점을 모방하는 것이었습니다. 1888년의 가장 유명한 버전들은 그의 표현을 빌리자면 "부야베스를 먹는 마르세예즈처럼 열정적으로" 자신감과 관능적인 기쁨이 넘치는 모습으로 그려졌습니다. 그러나 반 고흐는 편지에서 해바라기에 대해 썼을 때, 해바라기가 자신에게 진정으로 무엇을 의미하는지 명확하게 밝히지 않았습니다.

 

한편으로 이 그림들은 색채 조합, 특히 다양한 노란색 계열의 조합을 실험하는 도구처럼 보입니다. 하지만 동시에 동료 예술가 폴 고갱이 살 예정이었던 집을 채우기 위한 그림이기도 했습니다. 고갱은 반 고흐의 이전 해바라기 그림들을 좋아했기에, 어쩌면 이 그림들은 예술가의 연대와 우정에 대한 억누를 수 없는 희망을 담고 있었을지도 모릅니다. 하지만 이러한 바람은 생전에 예술적 인정을 갈망했던 빈센트의 열망과 함께 결국 좌절되었습니다. 고갱은 두 달 만에 반 고흐를 떠났고, 빈센트는 자신의 작품 중 상당수를 팔지 못하고 37세의 나이로 세상을 떠났습니다.

 

하지만 반 고흐의 해바라기 그림은 20세기 초 빠르게 컬트적인 인기를 얻었습니다. 이는 유럽 예술계 아방가르드 사이에서 먼저 이루어졌습니다. 1920년, 작가 캐서린 맨스필드는 "화분에 담긴 햇살 가득한 노란 꽃"이 자신의 창조적 각성에 영감을 주었다고 언급했습니다. 1923년, 비평가 로저 프라이는 반 고흐의 해바라기를 "올해의 가장 큰 성공작 중 하나"라고 평하며, 이 그림이 작가의 "최고의 열정, 활력, 그리고 맹렬한 공격"을 드러냈다고 묘사했습니다. 이 그림들은 이후 주류 미술계의 인정을 받았으며, 반 고흐를 미술사에서 가장 유명하고 영향력 있는 화가 중 한 명으로 만드는 데 기여했습니다.

 

21세기에 반 고흐가 미친 영향은 왕립 아카데미의 최신 전시인 ' 키퍼/반 고흐 '에서 주제로 다루어졌습니다. 이 전시는 현대 미술의 거장 안젤름 키퍼에게 반 고흐가 미친 영향입니다. 해바라기는 중요한 역할을 합니다. 전시의 핵심은 키퍼의 새로운 조각 작품 '다나에'로, 책더미에서 솟아오르는 해바라기를 묘사하고 있습니다. 다른 한편으로는 엎드린 사람의 몸에서 해바라기가 돋아나는 모습을 묘사한 목판화가 있습니다. 이 작품들은 키퍼가 해바라기 모티프에 지속적으로 관심을 가졌음을 보여주며, 그의 작품과 반 고흐의 작품에서 해바라기가 지닌 신비로운 상징성을 풀어낼 기회를 제공합니다.

 

그의 문화적 지식은 그가 꽃을 표현하는 방식에 고스란히 드러납니다. "그는 위대한 네덜란드 전통 방식으로 꽃을 묘사합니다. 시들고 죽어가는 꽃들… 여전히 하늘을 올려다보는 꽃들, 그리고 서서히 시들어 갈색으로 변해가는 꽃들. 그래서 시간의 흐름에 대한 명상과도 같습니다."

 

"키퍼의 작품도 비슷한 맥락을 따른다고 생각합니다." 도메르크는 말한다. "생명의 순환, 놀라울 정도로 생명력이 넘치는 꽃, 남부의 꽃, 창공을 올려다보는 꽃에 대한 생각 말입니다."

 

역사 속 해바라기의 상징성

 

모든 예술적 상징주의는 사상과 연상의 진화로 설명될 수 있습니다. 해바라기의 의미는 과거에 뿌리를 두고 있으며, 과학과 인문학 모두에서 광범위한 논의를 불러일으켰습니다. 반 고흐가 해바라기에 사로잡힌 최초의 또는 유일한 창작가는 아니었습니다. 해바라기는 과거 수많은 예술가와 작가들의 상상력에 불을 지폈는데, 그중에는 앤서니 반 다이크 경, 마리아 반 오스터윅, 윌리엄 블레이크, 오스카 와일드, 도로시아 태닝, 폴 내시, 앨런 긴스버그 등이 있습니다.

 

미술사 속 다른 많은 상징들과 달리 해바라기는 비교적 최근에 등장했습니다. 아메리카 대륙이 원산지인 해바라기는 16세기 콜럼버스의 탐험과 유럽의 식민지 개척 이후에야 "구대륙"에 소개되었습니다. 유럽에서 성공적으로 재배되고 번식되었을 때, 어린 해바라기가 태양을 따라 얼굴을 움직이는 현상(굴일광성이라고 알려진 현상)이 해바라기의 가장 매력적인 특징으로 자리 잡았고, 이는 해바라기의 상징적 의미를 근본적으로 형성했습니다.

 

1568년, 식물학자 자코모 안토니오 코르투소는 이 꽃을 고대 신화 속 인물인 클리티에와 연관지었습니다. 클리티에가 태양과 관련된 신인 아폴로에게 사랑에 빠져 하늘을 나는 그의 움직임에 집착하다가 결국 땅에 뿌리를 내리고 헬리오트로픽 꽃으로 변했다고 전해집니다.

 

해바라기는 곧 예술계에서 클리티와 직접적인 연관을 맺게 되었고, 헌신적인 사랑의 상징으로 자리 잡았습니다. 마리아 반 오스터비크의 <장식용 꽃병에 담긴 꽃들>(1670-75)과 같은 그림에서 이를 확인할 수 있습니다. 이 그림에서 카네이션과 해바라기는 마치 목욕하는 비너스처럼 보이지만, 움직이지 않는 클리티를 강하게 연상시키는 조각상 위에서 서로를 사랑스럽게 바라보고 있습니다. 바르톨로메우스 반 데르 헬스트의 <해바라기를 든 젊은 여인>(1670)에서 해바라기는 거의 확실하게 여성의 결혼을 상징하며, 낭만적인 사랑과 애착의 상징으로 발전해 왔음을 보여줍니다.

 

하지만 헌신이라는 주제는 예술 작품에서도 종교와 연관되어 있습니다. 안토니 반 다이크의 1632년작 《이집트로의 피난 중 휴식》에서 성모 마리아는 지상과 천상의 중재자로서의 자신의 역할을 상징하기 위해 해바라기를 머리 위에 올려놓았습니다. 이 꽃은 이제 종교적 충실함도 함축하고 있습니다.

 

1654년 네덜란드의 시인이자 극작가인 요스트 반 덴 폰델은 해바라기가 예술 그 자체의 상징이 될 수 있다고 주장했습니다. 어린 해바라기가 태양의 방향을 따라가듯이, 그는 "선천적인 성향과 신성한 불에 의해 타오르는 회화 예술은 자연의 아름다움을 따른다"라고 썼습니다. 이는 안토니 반 다이크의 또 다른 그림인 해바라기와 함께 있는 자화상(1633)의 열쇠가 될 수 있습니다. 이 그림에서 화가는 마치 자신을 이 선천적으로 주의 깊은 태양열 식물에 비유하듯이 자신과 해바라기를 의미심장하게 가리키고 있습니다.

 

하지만 미술사학자들은 이 그림이 반 다이크가 "주요 화가"로 고용되었던 후원자이자 영국의 국왕 찰스 1세에 대한 예술가의 충실함을 암시한다고 주장해 왔습니다. 해바라기의 이러한 정치적 상징성은 현대 미술 작품에서도 여전히 반영됩니다. 예를 들어, 아이 웨이웨이의 2010년작 <해바라기 씨앗>에 그려진 1억 개의 손으로 그린 ​​도자기 씨앗은 작가가 마오쩌둥의 포스터를 떠올리며 영감을 얻었습니다. 이 포스터들은 마오쩌둥을 헌신적인 해바라기 밭 위의 태양으로 묘사하여 중국 국민에 대한 그의 전능한 권력을 상징했습니다.

 

해바라기가 인간의 고민을 어떻게 반영하는가

 

해바라기의 다양한 상징주의에서 일관된 의미는 충실함입니다. 반 고흐는 이러한 개념 중 일부를 알고 있었을 가능성이 있습니다. 그가 여동생에게 보낸 편지에서 자신의 그림이 "소박한 해바라기로 감사를 상징하면서도 거의 고뇌의 외침에 가깝다"라고 썼을 때, 그는 고갱과 같은 동료 예술가들에 대한 자신의 소박하고 해바라기 같은 감사를 생각했을지도 모릅니다. 하지만 그는 또한 이전의 독실한 종교적 신념, 낭만적인 사랑, 심지어 회화라는 예술에 대한 자신의 의무에 대해서도 생각했을 것입니다.

 

반 고흐가 안젤름 키퍼에게 어떤 영향을 미쳤는지, 그리고 해바라기에 대한 두 사람의 생각이 일치하는지는 또 다른 흥미로운 주제입니다. 키퍼는 이전에 "해바라기는 별과 연결되어 있습니다. 왜냐하면 해바라기는 머리를 태양에 대고 움직이기 때문입니다. 그리고 밤에는 닫힙니다. 해바라기가 터지는 순간, 해바라기는 노랗고 환상적입니다. 그것이 이미 쇠퇴하는 지점입니다. 따라서 해바라기는 우리의 존재 조건 (condition d'etre) 을 상징합니다 ."라고 말했습니다.

 

키퍼의 목판화 작품 <호르투스 콘클루수스>(2007-14)에서 해바라기는 반 고흐보다 더욱 강렬하게 부패를 떠올리게 하지만, 동시에 재생의 가능성 또한 암시합니다. 해바라기는 검게 변하고 말라붙어 있습니다. 하지만 해바라기는 종종 씨앗이 땅으로 떨어지는 모습과 함께 다가올 새로운 생명의 약속을 보여줍니다.

 

키퍼는 17세기의 또 다른 인물, 의사이자 오컬트 철학자, 그리고 우주론자인 로버트 플러드에게서 영감을 받았습니다. 플러드의 신념 중 하나는 지구에 사는 식물과 별 사이의 상응, 그리고 가장 하등한 생명체와 천상의 진실 사이의 신비로운 연결이었습니다. 키퍼는 해바라기 이미지에서 해바라기가 태양에 붙어 있는 모습을 연상시키기 위해 주로 하늘을 배경으로 묘사합니다. 사람의 몸에서 자라는 모습을 묘사할 때, 마치 우리 영혼이 천상과 연결되어 있다는 플러드의 신념을 상징하는 듯합니다.

 

이는 해바라기의 상징성이 여전히 후기 르네상스 시대의 신념에 빚지고 있다는 생각을 강화합니다. 반 고흐의 해바라기는 이러한 역사적 연관성의 측면을 반영하며, 자연, 예술, 종교에 대한 더 깊은 사랑, 혹은 고갱과의 창의적인 동지애에 대한 갈망을 암시합니다.

 

하지만 그와 키퍼의 손에서 해바라기는 보편적인 고민, 즉 삶의 덧없음을 성찰하고 더 높고 영원한 원리를 찾고자 하는 우리의 열망을 담고 있습니다. 해바라기는 우리의 이해를 초월하는 개념에 대한 충실함을 상징하며, 우리를 일상의 현실을 넘어 하늘의 따뜻함, 빛, 그리고 사랑을 향해 뻗어 나가게 합니다. 여름이 무더워지고 진짜 해바라기가 다시 한번, 너무나 짧은 순간이지만 삶의 황홀함 속에서 활활 타오르는 이 시기에, 해바라기는 생각해 볼 만한 가치가 있습니다.

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