도박 허브 마카오, 의료 관광지로 변신 시도

- 중국반환 후 정치, 사회적 급격한 변화

- 카지노 도시에서 의료 도시로 과감하게 변신 시도

- 이미 카지노 상당수 싱가포르 또는 마닐라로 향하고 있는 상황

 

약 20년 전 라스베이거스를 제치고 세계 최대의 도박 중심지로 떠올랐던 마카오는 이제 의료 관광의 주요 중심지가 되려 하고 있습니다.

 

중국의 특별행정구에는 이번 주에 건강 검진, 고급 검사, 미용 시술 등 고급 의료 서비스를 제공하는 소위 리조트 병원이 문을 열었습니다. 이는 베이징이 주도하는 보다 다각화된 경제 추진이 가속화되었음을 시사합니다.

 

마카오의 카지노는 코로나19 팬데믹 기간 동안 문을 닫아야 했고, 이로 인해 수입이 급감했습니다. 이후 도시 경제는 회복세를 보이고 있지만, 관계자들은 도박 산업을 의료, 기술, 이벤트 산업 등으로 전환하기 위해 노력하고 있습니다.

 

이 지역은 오랫동안 도박의 중심지로서의 역사를 활용해 중국 본토, 홍콩 및 기타 아시아 지역에서 방문객을 유치해 왔습니다.

 

 

 

의료 리조트를 운영하는 민간 의료 그룹인 아이래드 병원(iRad Hospital)은 연간 방문객 수를 약 4천만 명으로 추산하고 있습니다. 아이래드 병원은 의료 서비스 제공을 통해 방문객들이 더 오래 머물고 더 많은 돈을 쓸 수 있기를 기대하고 있습니다.

 

이 시설은 홍콩에 본사를 둔 그룹이 소유한 할리우드 테마의 카지노 겸 엔터테인먼트 리조트인 스튜디오 시티에 있습니다.

 

마카오의 게임 붐은 1999년 포르투갈 식민지였던 마카오가 중국으로 반환된 직후인 2000년대 초반에 당국이 글로벌 카지노 운영자에게 도박 시장을 개방하면서 시작되었습니다.

 

마카오는 도박 수입에서 라스베이거스를 앞지른 이후, 엔터테인먼트 분야를 넘어 경제를 확장하는 데 어려움을 겪었습니다.

 

게임 관련 세금은 여전히 ​​정부 수입의 대부분을 차지합니다.

 

경제 다각화에 대한 압력은 위에서부터 나올 가능성이 높습니다. 2024년 말 중국 국가주석 시진핑은 중국을 방문했을 때 "경제 다각화"와 "국제 경쟁력을 갖춘 신산업"의 필요성을 강조했습니다.

 

베이징의 통치에 도전하는 민주화 운동이 두드러졌던 홍콩과 달리, 마카오는 중국 공산당과 더 원활한 관계를 유지해 왔습니다.

 

하지만 최근에는 상황이 바뀌었는데, 관찰자들은 베이징이 마카오를 통제하려는 시도에 대한 더 많은 증거를 인용하고 있습니다. 새로운 법에 따라 여러 후보가 실격 처리된 후 가장 최근의 입법 선거에서 투표율이 낮았습니다.

 

홍콩 최대 도박 재벌 중 한 명이 2023년초 조직범죄 혐의로 18년형을 선고받았습니다 . 그리고몇 달 후, 외국의 간섭과 베이징에 대한 반대를 표적으로 삼는 새로운 보안법이 시행되었습니다.

 

도박 중심지에서 과시되는 화려한 부의 과시와 부자들의 놀이터라는 이미지는 당에 불만을 안겨준 듯합니다. 특히 시진핑이 중국 본토에서 바로 그런 이미지를 단속하고 대신 "공동 번영"을 장려하려 했기 때문입니다.

 

이것이 바로 베이징이 마카오 경제에서 도박을 없애려고 노력하는 이유입니다.

아시아가 의료 관광의 주요 중심지로 떠오르면서, 의료 관광이 잠재적인 대안으로 떠오르고 있는 것으로 보입니다. 부유한 환자들은 미용 수술을 위해 한국으로, 첨단 치료를 위해 싱가포르로 향합니다.

 

인도 역시 의료 관광객에게 인기 있는 목적지로, 서구 국가에 비해 저렴한 치료를 제공합니다.

 

시장 추정에 따르면, 글로벌 의료 관광 산업의 규모는 수천억 달러에 달하며, 향후 10년 동안 크게 성장할 것으로 예상됩니다.

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